By Sole
10 de
octubre 2014
A las
6:30 hs suena el despertador. El día está nublado, lo que nos desanima un poco…
espero que no llueva.
A las
7:00 hs ya estamos desayunando; el desayuno del lodge es variado para
satisfacer todos los gustos.
Para
las 8:00 hs estamos sentados en la camioneta con la que vamos a recorrer la
“panorama route”. Por lo que leímos es una ruta con paisajes increíbles; se
suele recorrerla cuando se viaja en auto desde Johannesburg hacia la zona del
parque Kruger. Como no queríamos perdérnosla optamos por esta excursión entre
las 3 actividades que nos había propuesto el hotel: panorama route, visita de
una hora a la reserva de elefantes o Swaziland (para lo que teníamos que
tramitar otra visa).
El
viaje está a cargo del chofer y guía Louis; nos acompaña también una pareja de
sudáfricanos oriundos de Pretoria. Tomamos la ruta que va hacia el aeropuerto,
la misma que transitamos ayer en el otro sentido. De nuevo vemos los cultivos
de bananas con un sistema de riego artificial. Pasamos también junto a varias personas que
caminan a los lados de la ruta; tengo la impresión de que están yendo a
trabajar. Debe ser complicado vivir en esta zona y no tener aunque sea una bicicleta
para movilizarse.
De un
momento a otro bajamos la velocidad y finalmente nos detenemos. Hoy no es
nuestro día de suerte! La ruta está cerrada transitoriamente en el sentido en
que vamos… Pasan los minutos y comienzan a rodearnos los vendedores de gaseosas
y maní; no son insistentes, un simple movimiento de cabeza los aparta del
vehículo. Finalmente avanzamos y seguimos viaje.
Pasamos
junto al criadero de ostrichs (avestruces) y posteriormente el desvío hacia el
aeropuerto. Unos minutos después comienza a chispear. Tenemos la “suerte” de
estar bajo la primera lluvia de la temporada, agregándose unos metros más
adelante una densa niebla que disminuye la visibilidad. Apenas podemos ver unos
metros alrededor nuestro. Me inquieta un poco la situación, parece que estamos
metidos en medio de una nube. Confío en la habilidad de nuestro chofer y
agradezco que no hayamos alquilado un auto…
Seguimos
avanzando entre la niebla que eventualmente disminuye su espesura y deja ver al
costado de la ruta un terreno ondulante con plantaciones forestales que alternan con
vegetación salvaje y algunas formaciones rocosas. Qué lindo sería todo esto en
un día soleado, aunque pienso que peor hubiese sido que este día tan feo nos
encontrase en un game drive dentro del parque y no poder ver a los animales…
Tengo que ser positiva!
“Sabie”
dice el cartel que logramos divisar a la vera de la ruta y anuncia la llegada
al pueblo. Paramos en una estación de estación de servicio con fast food y mini
mercado. Aprovechamos para visitar el toilette y comprar agua (a menos de la
mitad del precio de lo que nos cobran en el lodge). Intento intercambiar
algunas palabras con el guía, pero parece que hablamos diferente inglés. Le
pregunto si es habitual la niebla en la zona, me dice que no, pero no estoy segura
de que nos estemos entendiendo. (Todos los poblados que fuimos pasando estaban
en zonas sin bruma y había carteles a los lados de la ruta que advertían que en
caso de “fog” había que encender una luz del auto).
Diez
minutos después reanudamos el viaje. Estamos disfrutando muy poco del viaje,
apenas podemos divisar algo del paisaje. Sorpresivamente salimos de la “gran
nube” y recorremos un par de kilómetros por un gran claro, hasta que llegamos
al Blyde River Canyon. Traspasamos unos portales donde el chofer paga la
entrada y nos detenemos en el estacionamiento frente a los puestos de
artesanos.
Cuando
bajamos podemos comprobar que si bien no llueve el viento es intenso y la
temperatura viene en descenso. Rápidamente nos encaminamos hacia el gran cañón
del río Blyde quedando ante nosotros tres grandes formaciones de roca dolomita
conocidas como “The Three Rondavels” por su forma que recuerda a la casas
circulares de techo cónico que habitaban los indígenas de la zona llamadas justamente “rondavels”.
The three rondavels |
A pesar del día feo y la bruma, la vista es espectacular! La combinación de colores crea una imagen muy agradable a la vista: el anaranjado de las rocas –producto de los líquenes adheridos a las mismas-, el verde de la parte superior de estas, el azul petróleo del río… muy bello!
Se veía mejor que lo que refleja la foto... |
Sacamos
algunas fotos mientras aprovechamos para estirar un poco las piernas luego del
prolongado y tensionante viaje. No hay mucho tiempo ya que al ir a baja
velocidad tardamos más de lo planeado para llegar a este punto. Sin oportunidad
de ver las artesanías y empujados por el frío volvemos a la combi.
Feria artesanal |
Tomamos
la ruta de regreso, intentaremos ver el resto de los “puntos de interés” del
recorrido siempre y cuando la niebla y la lluvia lo permitan. “Crunch, crunch”,
“click!”, escuchamos como nuestros compañeros de excursión se dan una gran
panzada de snacks y gaseosas en lata; eso explica muchas cosas. Nosotros nos
limitamos a compartir una barra con maní y chocolate.
Antes
de lo esperado volvimos a parar. Llegamos a Bourke’s Luck Potholes. Por
suerte no llueve, y no hace tanto frío como en la parada anterior, el sitio
está un poco más resguardado del viento. En la confluencia de los ríos Blyde y
Treur el agua forma “remolinos” que han ido erosionando las piedras de los cañones
creando curiosas formas circulares en las mismas. Nunca ví algo parecido, es un
lugar increíble! Al estar finalizando la época seca el nivel del agua es bajo
lo que nos permite ver los potholes en todo su esplendor. Me recuerda a los
agujeros que quedan en los tachos de helado cuando uno saca la bochita con la
cuchara redonda.
Los potholes! Raros, no? |
Nos separamos del “grupo” y comenzamos a recorrer el lugar por
nuestra cuenta –está bueno tener un poco de libertad de movimiento. Caminamos
entre las piedras y los puentes metálicos construidos sobre los profundos
cañones. Disparamos la cámara de fotos una y otra vez, usando distintos modos
tratando de retratar el lugar como lo ven nuestros ojos algo que a veces es
difícil de lograr.
Finalmente nos unimos a Louis que nos saca varias fotos para
completar la colección. Feliz!
Nuestra foto by Louis |
Louis sacándole le una curiosa foto a nuestros compañeros... |
Volvemos
hacia la combi. Algo pasa corriendo delante nuestro. Es un baboon!!! Rápida y
ágilmente el babuino trepa por un árbol y se sienta en el techo de una casilla.
Sentadito con sus partes más íntimas expuestas (no hay dudas de que se trata de
un macho) y sin ningún tipo de preocupación bosteza y se rasca la cabeza, la
panza, su parte trasera mientras lo miramos. Podría quedarme horas mirando,
pero tenemos que seguir viaje…
Qué sueño!!! |
De
nuevo en la ruta. Nuestro ánimo decae cuando nos metemos nuevamente en “la
nube”. Nada cambió respecto a la ida. Aún así Louis nos da la chance de ir
hacia el siguiente mirador “God’s Window”. Espero que Dios nos atienda y nos
deje mirar por la ventana.
Aparcamos
la camioneta y descendemos. Uffa, no sólo hay niebla, también garua!!! Caminamos bajo la lluvia hacia un
sendero. Lejos de los terrenos pedregosos que veníamos recorriendo nos
encontramos con una especie de selva en galería. Curioso. Mientras avanzamos me
llama la atención el ruido de fondo, que según Louis proviene de los rain
frogs. Llegamos al mirador y no vemos absolutamente nada, todo es niebla!!!
Dios tiene la ventana cerrada. Mejor haberlo intentado que quedarnos con la duda
si se veía algo o no…
Lo único que pudimos ver de God´s Window: el cartel! |
De
regreso en el estacionamiento. Pobres chicos!!! Hay un gran grupo de nenes con
uniformes escolares que hacen una fila con un plato en la mano esperando su
almuerzo!!! Qué mala suerte, a ellos también les tocó un día de excursión espantoso!!!
Habiendo
comprobado la nula visibilidad en la región acordamos regresar al lodge en
lugar de seguir metiéndonos en caminos secundarios que casi con certeza van a
terminar en miradores donde sólo se va a ver niebla en lugar de cascadas…
Qué lento
que se hizo el viaje!!! Las condiciones climáticas son las mismas que a la ida
por lo que transitamos lentamente; tampoco es cuestión de matarse por querer
llegar rápido. Pero igual tengo que decirlo: parece que no vamos a llegar
más!!! Nooo!!! Qué desgracia!!! La ruta en construcción está cerrada en nuestro
sentido!!! Cinco minutos, nada. Diez minutos, pasan los vendedores de nueces.
Quince minutos, nada. Veinte minutos, seguimos parados y apenas pasan autos en
el otro sentido. Veinticinco minutos, seguimos sin movernos. Treinta minutos,
Louis pone primera y avanzamos!!! Ya son las 16:45, vamos a llegar directamente
para cenar!!! Mmm, qué habrá de rico???
Son las
18:00 horas, llegamos!!! Qué cansados que estamos!!! Una duchita calentita,
cena y a dormir!!!
Una vez
más abrimos al restaurante!!! Sorpresa. Hoy la cena es “autoservicio” como si fuese un tenedor libre; todas
las opciones de comida están dispuestas en bandejas para que uno se sirva a su
antojo. Comencemos con la entrada: sopa de algo. Este sabor me suena…arvejas!!!
Bien, sigamos con la ensalada. Paso, los mejillones no me gustan, pero a Seba
le saben muy bien.
Vamos
por el plato principal: carnes!!! Pollo, vaca, panceta y una especie de
chorizos. Me quedo con el trozo de carne que veo más cocido y compartimos una
presa de pollo con Seba. Qué ricos que están los vegetales salteados y las
papas de guarnición. Qué es eso blanco??? Puré de papas??? Noo. Mmm, tiene
gusto a polenta. Antes de seguir con el postre me acerco a la mujer que está
junto a la comida chequeando que todo esté ok y le pregunto qué es lo que acabo
de comer. Gentilmente me contesta que es “pap”, maíz blanco molido y cocido;
efectivamente es la polenta que comemos habitualmente pero en lugar de usar
maíz amarillo usan maíz blanco. Sin dudas se trata del ugali quecomen los corredores keniatas!!! Parece que según la región va cambiando el nombre del plato (comentario post-lectura de "Correr con los keniatas").
De
postre tenemos algo que parece torta de ricotta. La pruebo pero no me
gusta. Después de todo lo que comí no me voy a desnutrir si no como el
postre!!!
A las 20:00 hs ya estamos acostados.
- Pusiste el despertador? pregunta Seba.
- Si, a las 04:10 va a sonar Hangover